Charlottenburg, Berlin: West-Berliner Eleganz, Kantstraße-Schärfe und der Ku’damm-Glanz

Charlottenburg trägt sich noch immer wie die alte Hauptstadt West-Berlins, das heißt: mit gebügeltem Kragen, etwas Geld in der Tasche und keinem Interesse, dem Osten etwas beweisen zu müssen. Man spürt es zuerst in der Breite der Straßen und dann im Rhythmus des Ortes – die S-Bahn, die über dem Savignyplatz rattert, das Klirren von Gläsern auf einer Terrasse, das sanfte Fließen von Jazz aus einem Keller, die lange, glänzende Pracht des Kurfürstendamms, wo die Schaufenster ihre Fassung bewahren, selbst wenn der Rest der Stadt in Eile ist.

Wofür Charlottenburg bekannt ist

Charlottenburg ist das solide Alt-West-Berlin, und es trägt diese Geschichte ohne viel Aufhebens. Das Herzstück des Bezirks ist Schloss Charlottenburg, das größte Schloss der Stadt, 1695 als Sommerresidenz für Königin Sophie Charlotte erbaut und im folgenden Jahrhundert zu einem barock-rokokohaften Prunkstück mit einem Landschaftsgarten erweitert, der bis zur Spree reicht.

Das Schloss ist der Ort, der einen daran erinnert, dass Berlin einmal eine Stadt der Höfe und nicht nur der Clubs war. Die Innenräume sind kostenpflichtig, aber die Gärten sind der wahre alltägliche Genuss: Der Schlossgarten ist kostenlos und täglich von 8 Uhr bis zur Dämmerung geöffnet, und an einem schönen Tag ist er einer der schönsten Spaziergänge der Stadt. Man kann sich hier Zeit lassen, die Größe wirken lassen und dann mit den Bäumen noch im Kopf zurück in die urbaneren Genüsse des Bezirks treiben.

Ein paar Kilometer östlich, am Breitscheidplatz, schlägt die Stimmung scharf um. Die Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche bewahrt ihren gezackten, bombenbeschädigten Turm als bewusste Mahnung an den Krieg, kombiniert mit einem modernen blauen Glaskirchenschiff daneben. Der Eintritt ist frei, und der Kontrast zwischen Ruine und Erneuerung ist genau die Art von Kalter-Krieg-Symbolik, die Charlottenburg so gut trägt. Darum herum gruppieren sich die alten Symbole der westlichen Stadt: der Kurfürstendamm, der Berliner Zoo und das Aquarium sowie die großen Kaufhäuser, die einst das Postkartengesicht der Stadt prägten.

Dies ist das Berlin der Boulevards, eines Schlosses, eines ruinösen Turms und der Schaufenster des Wirtschaftswunders. Es ist gepflegt anstatt rau, vornehm anstatt verschlafen, und es hat nie ganz aufgehört, sich wie das Zentrum der Dinge zu benehmen.

Wo man essen und trinken kann

Wenn Sie hungrig nach Charlottenburg kommen, ist die Kantstraße der Grund. Der Abschnitt, der vom Savignyplatz ausgeht, hat sich zur am dichtesten mit ostasiatischen Restaurants bestückten Straße der Stadt entwickelt – ein Ort, den die Einheimischen halb im Scherz Berlins Chinatown nennen, auch wenn die Küchensprachen Vietnamesisch, Thailändisch, Japanisch, Taiwanesisch und Kantonesisch sind, allesamt Schulter an Schulter gepackt.

Lon Men’s Noodle House in der Kantstr. 33 ist der Kulttipp: eine winzige taiwanesische Suppenküche mit 40 Plätzen, die seit 2003 von der Familie Ting betrieben wird und in der die Rindernudelsuppe und Wantons die Schlange wert sind. Es ist diese Art von Raum, in dem die Schlange draußen wie ein Teil des Rituals wirkt, ein kleines öffentliches Versprechen, dass hinter der Tür etwas Gutes passiert.

Ein paar Türen weiter serviert Good Friends seit 1993 echte kantonesische Küche – der langjährige Anker, der einer Straße Selbstvertrauen verleiht. In der Nähe bietet Madame Ngo eine französisch-vietnamesische Pho mit einer 12-Stunden-Brühe, und das Ergebnis ist genau das, was die Kantstraße am besten kann: eine vertraute Form nehmen und sie so wirken lassen, als wäre sie weit gereist.

Charlottenburg hält auch eine richtige altberliner Trinkkultur am Leben. Diener Tattersall, nahe dem Savignyplatz in der Grolmanstr. 47, ist eine hundertjährige Künstlerkneipe, in der Schnitzel und Bier mit dem tröstlichen Gefühl einhergehen, dass der Raum bereits jede Version der Stadt gesehen hat. Die Paris Bar in der Kantstr. 152 ist die legendärere Adresse, die Kippenberger-Ära Künstlermensa, deren Wände mit den Werken der Maler behängt sind, die dort aßen. Es ist einer dieser Orte, an dem der Raum selbst Teil des Mahls ist.

Auf der gehobenen Seite hält Prism in der Fritschestr. 48 einen Michelin-Stern für sein levantinisch angehauchtes Degustationsmenü, während Funky Fisch in der Kantstr. 135 einen Bib Gourmand für gegrillte Meeresfrüchte erhält. Und wenn Sie ein Essen wünschen, das wie eine Inszenierung wirkt, ist die Feinschmeckeretage im KaDeWe in der nahen Tauentzienstraße der Ort, um sich im Stehen durch Europa zu essen, in einem Kaufhaus, das schon lange Spektakel versteht.

Ausgehen

Charlottenburg macht erwachsene Nächte. Dies ist Berlins Jazz-Herz, und A-Trane in der Pestalozzistraße ist seit 1992 eine feste Größe der internationalen Szene. Es ist ein etwa hundertplätziger Raum mit kostenlosen Montagssessions des Pianisten Andreas Schmidt und berüchtigt lockeren nächtlichen Jam-Sessions samstags. Diese Kombination – Struktur zu Wochenbeginn, Lockerheit später – passt perfekt zum Bezirk.

Um die Ecke liegt Quasimodo im Keller des Delphi Filmpalasts an der Ecke Kantstraße und Fasanenstraße, einer der ältesten Live-Spielorte der Stadt, wo Jazz, Blues, Soul und Funk durch den Raum ziehen wie eine alte Gewohnheit. The Hat dagegen wirkt neuer und jünger: eine mit Backstein ausgekleidete Tunnelbar, die aus St. Petersburg importiert wurde, mit einer winzigen Bühne hinter dem Kranzler Eck.

Der andere Pol der Charlottenburger Abende ist der Savignyplatz, wo sich ein Knoten seit langem bestehender Bars unter und um die S-Bahn-Bögen schart. Das Zwiebelfisch ist eine richtige Berliner Institution – ein bohemieneskes Café-Bar, das seit den 1960ern gleich aussieht und bis zum Morgengrauen geöffnet hat. Die Dicke Wirtin, in der Nähe, schenkt Bier und hausgemachten Obstler in einer altmodischen Kneipe aus. Dies sind die Orte, an denen die Nacht sich dehnt anstatt zu explodieren, an denen man den Raum noch denken hören kann.

Für ein gepflegteres Publikum mit Blick-und-Cocktail bietet die Monkey Bar im zehnten Stock des 25hours Hotel Bikini Berlin einen direkten Blick in den Zoo und über die westliche Skyline. Gehen Sie zur goldenen Stunde auf die Sonnenuntergangsterrasse, und Sie haben den Bezirk auf einen Blick: Tiere unten, Türme in der Ferne und die Stadt in einem sauberen, selbstbewussten Bogen ausgebreitet.

Aktivitäten / Sehenswürdigkeiten

Beginnen Sie am Schloss. Schloss Charlottenburg belohnt einen richtigen Besuch: Besichtigen Sie die Staatsappartements und den Neuen Flügel, schlendern Sie dann durch die kostenlosen barocken Gärten hinunter zum Fluss. Es ist der beste Weg, um den Maßstab des Bezirks und seine altmodische Gelassenheit zu verstehen, und es gibt dem Tag einen langsamen, eleganten Beginn.

Gegenüber dem Schloss liegt das Museum Berggruen, eine Schmuckschatulle mit Werken von Picasso, Klee, Matisse und Giacometti, Teil der Nationalgalerie und eine einfache Ergänzung zum Schloss. Die Sammlung ist intim genug, um sich wie ein privates Gespräch mit der modernen Kunst anzufühlen, nicht wie eine große städtische Prozession.

Am östlichen Ende des Bezirks versammeln sich die großen Attraktionen um den Breitscheidplatz. Der Berliner Zoo, Deutschlands ältester und 1844 eröffnet, und das benachbarte Aquarium liegen direkt am Bahnhof Zoo. Die Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche ist kostenlos zu besichtigen und innen leise ergreifend, ihr modernes Kirchenschiff leuchtet tiefblau. Nebenan ist Bikini Berlin ein Konzept-Einkaufszentrum in einem restaurierten modernistischen Gebäude aus den 1950ern, und seine Dachterrasse blickt direkt in die Gehege des Zoos – und der Aufstieg kostet nichts.

Für einen langsameren Nachmittag lohnt sich zielloses Umherschlendern in den Straßen um den Savignyplatz. Galerien, Café-Terrassen, der gewölbte Bücherbogen-Kunstbuchladen in den S-Bahn-Bögen und Antiquitätengeschäfte in der Suarezstraße machen dies zu einer der angenehmsten Bummelzonen des Bezirks. Allein der Bücherbogen ist Ihre Zeit wert: über 20.000 Titel in vier Backsteingewölben, ein richtiger Ort, um eine Stunde zu verlieren und mit Staub auf den Ärmeln wieder aufzutauchen.

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Einkaufen

Shoppen in Charlottenburg ist kein Sprint. Es ist ein Spaziergang mit guter Beleuchtung. Der Kurfürstendamm erstreckt sich 3,5 km durch den Bezirk und wird immer prächtiger, je weiter man nach Westen geht. Der Abschnitt in Richtung Olivaer Platz ist gesäumt von internationalen Flagship-Stores – Chanel, Louis Vuitton, Cartier, Valentino, Saint Laurent – und der Boulevard versteht es noch immer, dem Shopper das Gefühl zu geben, an einem wichtigen Ort angekommen zu sein.

Am östlichen Ende, nahe dem Wittenbergplatz gleich hinter der Bezirksgrenze an der Tauentzienstraße, steht das KaDeWe, die große Dame der deutschen Kaufhäuser seit 1907. Fünf und mehr Stockwerke voller Luxus und die legendäre Feinkostetage im obersten Stockwerk sorgen dafür, dass man hier einen ganzen Nachmittag verbringen kann, ohne sich je ganz entscheiden zu müssen, ob man shoppt oder Sehenswürdigkeiten besichtigt.

Wer etwas Berlinischeres und weniger Markenhaftes sucht, findet im Bikini Berlin an der Budapester Straße ein wechselndes Ensemble aus Pop-up-Boxen lokaler Designer und unabhängiger Labels neben den festen Geschäften. Die Seitenstraßen erledigen den Rest: Die Suarezstraße ist die Adresse für Antiquitäten und Vintage-Möbel, während die ruhigeren Gassen um den Savignyplatz und die Bleibtreustraße Einrichtungsläden, kleine Galerien und unabhängige Boutiquen beherbergen. Dieser Bezirk ist für langsames, gemütliches Stöbern gemacht, nicht für Schnäppchenjagd. Kleiden Sie sich entsprechend und betrachten Sie es als einen Spaziergang.

Wo in Charlottenburg übernachten

Charlottenburg ist eine klassische, komfortable Basis – ruhiger und grüner als die östlichen Bezirke, mit dem Nachteil, dass das schrillere Nachtleben eine Zugfahrt entfernt ist. Rund um den Savignyplatz bekommt man das Beste: grün, zentral, zu Fuß erreichbar zum Ku'damm und zu den Restaurants in der Kantstraße, mit der S-Bahn oben drüber für schnelle Sprünge durch die Stadt.

Die Blöcke am und unweit des Kurfürstendamms beherbergen die großen Hotels und die zuverlässigen Mittelklasseketten – praktisch zum Shoppen und für Besichtigungen, aber belebter und verkehrsreicher auf dem Boulevard selbst. Designtouristen zieht es zum 25hours Hotel Bikini Berlin am Zoo wegen der Dachterrasse und der verspielten Innenräume oder zum Hotel am Steinplatz für einen ruhigeren, gehobeneren Aufenthalt.

Die Preise reichen hier von solider Mittelklasse bis hin zu wirklich großartig; Sie bezahlen für Eleganz, Platz und eine gute Adresse, weniger für die Nähe zur Clubszene. Buchen Sie die Straßen rund um den Savignyplatz, wenn Sie zu Fuß zum Abendessen gehen und trotzdem ruhig schlafen möchten.

Fortbewegung

Charlottenburg ist gut ins Netz eingewoben. Der Bahnhof Zoologischer Garten – Bahnhof Zoo – ist der Knotenpunkt, bedient von den U-Bahn-Linien U2 und U9, den S-Bahn-Linien S3, S5, S7 und S9 sowie Regionalzügen und Fernverbindungen. Der erhöhte S-Bahnhof Savignyplatz bringt Sie zwei Minuten von den Restaurants des Platzes entfernt, und die U-Bahn-Stationen Uhlandstraße, Wilmersdorfer Straße und Sophie-Charlotte-Platz decken den Rest des Bezirks ab.

Das meiste, was Sie wollen – die Kirche, der Zoo, der Ku'damm, der Savignyplatz und die Kantstraße – ist in einem kompakten Gebiet fußläufig erreichbar, mit dem Schloss Charlottenburg etwas weiter westlich, am nächsten an den U-Bahn-Stationen Sophie-Charlotte-Platz oder Richard-Wagner-Platz. Vom Bahnhof Zoo sind es etwa 10–15 Minuten mit der S-Bahn zum Alexanderplatz und den Sehenswürdigkeiten im Osten. Zum Flughafen Berlin Brandenburg dauert es etwa 50–60 Minuten: Nehmen Sie die S-Bahn oder den Regionalzug Richtung Flughafen, oder in den frühen Morgenstunden den Nachtbus N7/N7X direkt vom Zoologischen Garten.

Charlottenburg belohnt Menschen, die ihre Städte mit einer gewissen Eleganz und viel Raum zum Atmen mögen. Sie können den Vormittag in einem Schlosspark verbringen, in einer kantonesischen Suppenschlange zu Mittag essen, durch eine blauverglaste Kirche schweifen und den Abend mit einem Cocktail über dem Zoo ausklingen lassen. Es ist Berlin mit Jacke – und nachts mit dem obersten Knopf geöffnet.